Fue un entusiasta africano de los rallies. Extrabajador de una plantación bananera, era marfileño, cultivador y exportador de boniatos y madera. Organizador y piloto de rallies, fundó en 1974, junto con su amigo Bob Neyret, la Écurie Côte d´Ivoire (ECI). Aunque Bertrand nació en Francia, no está confirmado que conservara su nacionalidad francesa tras emigrar a Costa de Marfil, lo más probable es que su nacionalidad fuera marfileña.

Un personaje y un aventurero, que nunca buscó la atención de los medios, fue el creador de los primeros "Grand Raids" africanos, como el Rally de Costa de Marfil, conocido popularmente como Bandama por el nombre del río local, cuya primera edición se celebró en 1969. Fue un rally difícil, ya en la cuarta edición, celebrada en 1972, ningún equipo logró llegar a la meta. Posteriormente, creó el Rally Costa-Costa (Costa de Marfil-Costa Azul), a lo largo de la ruta Abiyán-Niza, desde la antigua colonia francesa hasta su metrópoli. La extenuante prueba estaba abierta a coches, vehículos 4x4, motocicletas y camiones. Conocido como el "rally de lo imposible", debido a su extrema dificultad, el Rally Costa-Costa fue considerado el antecesor del Rally París-Dakar.

Entre los participantes de la categoría de motocicletas, en la edición de 1977 del rally, se encontraba un joven llamado Thierry Sabine, quien se perdió mientras cruzaba el desierto de Ténéré. Fue recuperado in extremis por los equipos de emergencia tras tres días y tres noches de búsqueda. El propio Bertrand pasó muchas horas al mando de la avioneta del rally, buscando al participante desaparecido. Sabine fue encontrado justo a tiempo y se salvó de una muerte segura. Impresionado por la experiencia, Sabine trabajó duro para crear su propio rally, y la primera edición del Rally París- Dakar se celebró en 1979. Pronto, la carrera en las arenas africanas cobró prominencia en todo el mundo.

Pero el consideró que Costa de Marfil-Costa Azul era solo la primera etapa de su siguiente y ambicioso proyecto, el "Rally 5x5", que consistía en celebrar un maratón anual en cada uno de los cinco continentes, uno por uno. Desafortunadamente, esta idea resultó ser demasiado grande en términos logísticos, y el proyecto nunca se llevó a cabo.

Falleció de un ataque cardíaco repentino a los 69 años, durante un viaje en ferry desde Sète, Francia, a Tánger, Argelia. Se dirigía a África para realizar reconocimientos de carreteras con vistas al rally Le Côte-Côte Historique, organizado por su equipo y cuya celebración estaba prevista para febrero de 2007.