Figura destacada del automovilismo francés, destacó tanto en rallies como en circuitos. Múltiple ganador del Campeonato Francés de Rally, disfrutó de una carrera que duró casi cuatro décadas, participando seis veces en las 24 Horas de Le Mans.

Nacido en 1932, era hijo del propietario de un concesionario Renault en Courbevoie, departamento de Hauts-de-Seine, en el norte de Francia. Graduado de la prestigiosa HEC Paris School of Management, comenzó su carrera a los veinte años, siguiendo los pasos de su primo Jean Hébert, ingeniero, periodista, piloto de carreras y poseedor del récord mundial de velocidad en tierra, quien compitió varias veces en Le Mans y posteriormente se convirtió en su compañero de carreras.

Un competidor implacable, su estilo de conducción era valiente y agresivo, en completo contraste con su vida reservada fuera de las carreras, prefería competir en eventos que exigían una gran fuerza física. Entre ellas se encontraban la Mille Miglia, el Maratón de la Ruta, originalmente llamado Rally Lieja-Roma-Lieja, que ganó en 1958, el rally Maratón de la década de 1970; y el Tour de Francia Automóvil, donde logró cinco victorias en la categoría de turismos entre 1958 y 1963, primero al volante de un Alfa Romeo Giulietta TI y luego del famoso Jaguar MkII blanco de 3.8 litros con un aro rojo alrededor del morro.

En 1958, terminó segundo en el Campeonato Europeo de Rally de Pilotos, compartiendo con su primo Jean Hébert un Alfa Romeo Giulietta SV,

ebutó en las 24 Horas de Le Mans en 1957, conduciendo un Vernet Pairard VP 166R - Renault con Jean-Marie Dumazer, pero se vieron obligados a retirarse debido a problemas con la junta de culata después de solo tres horas. En 1958, regresó a Le Mans con un Monopole VM5 Panhard, emparejado con Jean Vinatier, y se retiró una vez más. Logró el mejor resultado de su carrera, un 11.º puesto, primero en el Índice de Eficiencia Térmica en 1959, cuando compartió un DB HBR4 Panhard con Paul Armagnac. No logró terminar la carrera ni en 1960 con el italiano Paolo de Leonibus, en un Alfa Romeo Giulietta SV de Conrero ni en 1961, esta vez en un Aston Martin DB4 GT Zagato semi-oficial, con Jack Fairman como compañero. Finalmente, en 1962, en su última participación en las 24 Horas de Le Mans, consiguió una victoria en su categoría, con un 17.º puesto en la general, al volante del pequeño y elegante René-Bonnet Djet con motor Renault. Junto a José Rosinski, consiguieron una victoria en su categoría, con un octavo puesto en la general de la Targa Florio de 1961, compartiendo un Alfa Romeo Giulietta SV.

A mediados de los 60, se unió al equipo Autodelta-Alfa Romeo, pilotando sus Alfa Romeo TZ/1 y TZ/2 oficiales en el Campeonato Mundial de Autos Deportivos. En 1965, él y Jean Rolland consiguieron una victoria en su categoría, con un 16.º puesto en la general de las 12 Horas de Sebring. Regresó a Sebring en 1966 con Lucien Bianchi, pero se vieron obligados a retirarse tras 61 vueltas debido a un problema en la caja de cambios. Como piloto de rally, compitió como piloto oficial para diversas marcas, incluyendo Citroën, Peugeot y, sobre todo, Alfa Romeo, con la que ganó el Campeonato Francés de Rally en 1967 con un Alfa Romeo GTA. Ya había ganado tres veces la categoría de turismos del campeonato: en 1957, 1958, 1961 y 1962.

En la década de 1970, dedicó su atención a algunos rallies africanos. En el Rally de Marruecos, terminó tercero en 1971, con Stanislas Motte en un Citroën DS 21, y cuatro años más tarde logró un segundo puesto en la general de la prueba, que posteriormente seria una prueba del Campeonato Mundial de Rally de 1975, pilotando junto a Gérard Flocon un Peugeot 504Ti oficial. Más tarde, esa misma temporada, junto con Gérard Flocon, con el Peugeot 504Ti, ganó el Rally de Bandama, celebrado en Costa de Marfil.

Tuvo un inesperado regreso a la competición en 1993, con 61 años, cuando fue copiloto del francés Patrick Vanson en un Peugeot 504, en la tercera edición del Maratón Londres-Sídney. La pareja logró llegar a la meta en Australia, en duodécima posición de la general. El evento, reservado para coches clásicos fabricados antes de 1969, se celebró para conmemorar el 25.º aniversario de la primera edición original del maratón, celebrada en 1968. Participaron 212 competidores de 17 países, y Vanson era uno de los 21 que ya habían competido en 1968, entre ellos Andrew Cowan, Roger Clark, Ian Vaughan y Nick Brittan. Al igual que en ediciones anteriores, el recorrido de 16 000 kilómetros, atravesó 15 países durante 30 días, finalizando en la Ópera de Sídney el 16 de mayo de 1993.

En 1968, se convirtió en presidente de la Federación Francesa del Automóvil Deportivo, contribuyendo con su conocimiento y experiencia en carreras a la promoción del automovilismo en su país y al relanzamiento en 1969 de su favorito.