El accidente tuvo lugar durante la tercera etapa especial del Rally Saarland de 1978, en el bosque cerca de la ciudad de Lauterbach, a 20 km de Saarbrücken, Alemania. El Opel Kadett GT/E Grupo 2, pilotado por Dieter Scholl y Hanno Menne como copilto, se salió de la carretera en una curva cerrada a la derecha a gran velocidad y se estrelló contra un árbol. Tanto el piloto como el copiloto fallecieron en el acto.

Era un copiloto de 31 años, excampeón alemán en 1975 junto a Reiner Altenheimer con un Porsche Carrera, y tres veces ganador del Tour de Europa. Fue fichado por el equipo Opel Euro Handler a principios de 1978 y compitió junto a Achim Warmbold en el Rally de Montecarlo de ese mismo año al volante de un Opel Kadett GT/E Grupo 1. Irónicamente, en abril de ese mismo año debería haber participado en la prueba de Portugal del Campeonato Mundial de Rally, el Rally Portugal con Achim Warmbold, en lugar de estar con Dieter Scholl en el Rally de Saarland, en Alemania. Se unió al expiloto de rallycross Dieter Scholl, de 33 años, por primera y única vez para esta prueba.

El hermano mayor de Hanno Menne, Adolf Menne, en julio de 1962 murio al estrellarse su BMW 700 durante las vueltas de Touristenfahrten en Nürburgring.